徐二在旁冷笑一聲，將左手橫刀扔在地上，當啷作響，嚇得玄寂連連後退，口中念佛。了空笑道：“玄寂師兄好生糊塗，智深是了凡那廝的私生子，今日你們一起來了，若他死於非命，你們那個還能脫得了幹系。你們想要置身事外那是不可能的了。我那師兄性格往好裏說是雄才偉略，思慮深遠，往壞裏說便是陰險奸詐，最是記仇，平日裏都對你們打壓防備，他兒子死了，你們卻活著回來，縱然他這次為了大局忍下了這口氣，難道以後不會報覆？”

了空這一席話，說的那三僧暗自點頭，了凡因為得位不正，所以一直對“了”字輩的師兄弟頗為防備，極力培養親信後輩，周邊各寺更是排擠分化，無所不用其極。眾人心裏都是知道的，只不過形勢所逼，不敢吭聲而已。了塵甕聲說：“師兄你想要怎麽辦，列出個章程來吧，也不要打啞謎了。”

“好，了塵師弟果然爽利。”了空猛地一拍大腿：“今日只要你們三人每人砍智深一刀，取了了凡惡賊兒子的性命，發下毒誓，與我同心輔助範公子討伐了凡，奪回主持之位，你我便是好兄弟，今日之事自然也就了了。”

了塵臉色如鐵：“若不肯砍呢？”

了空臉上笑意盎然，可語意如鐵：“不肯下手，自然就與了凡那廝是一黨的，與智深一般下場。”

“好，好。”說話的卻是方才出言嗤笑智深那人，他走到當中，揀起橫刀，一刀便砍在智深肩上，頓時血流如註，那智深倒也硬起，鋼刃及體，只是悶哼一聲，盡沒呼痛。那人笑道：“這便可以了吧。”

了空笑道：“自然是可以了，苦參師父還請那邊安坐。”此人是杭州城外一座寺廟的僧兵頭目，武藝既不出眾，佛法也不精深，今日也是隨著一起來的，了空也不看重他，不過此人第一個出來，倒是看風色快的緊。

苦參口笑道：“好。”卻猛地一刀向了空劈來，徐二自從智深行刺之後，早已提高警惕，趕緊一刀攔住苦參，隨即後面三人扣動扳機，近距離兩石的弩矢立刻將苦參擊倒在地。

了空上前幾步，走到苦參面前，只見他胸腹之間中了三箭，傷口流出的血都已是烏黑色，眼見烏頭毒發無救了。詫異地問道：“了凡對你並未有深恩，為何卻這般求死呢？”

苦參已經垂死，但神態安詳：“某並非為了了凡一人，卻是為了兩浙百姓，若淮南軍過的江來，兵禍連綿，只怕江南大地再無一處凈土。吾輩沙門平日不耕不織，口中食身上衣皆來自信眾供奉，此時正是舍身相報之時，只可惜武藝平庸。”說到這裏，口中吐出血來，說不出話來。顯然已被射穿了肺部，血液倒湧上來，嗆住了，再也說不出一句話來。本來屋內諸人都有些瞧不起這苦參，覺得他形容猥瑣，見識淺薄加上勢力微小。可看他方才作為，雖然與其立場不同，但心底油然而生敬意。了空走到苦參身前，只見其雙目圓睜，手在鼻前一摸，已經沒有了氣息，合十低頭默誦《地藏王菩薩超度心咒》，待念完後，輕輕為其合上圓睜的雙目，嘆道：“苦參師兄大慈大悲，大智大慧，非吾等所能及，今日為江南百姓舍卻己身，如此大功德，今日想必是釋尊借我等手兵解，想必已脫卻輪回，在西天極樂世界去了。留的吾輩在這亂世中苦苦掙紮，死後墮入無間地獄。”那了空平日說話神采飛揚，此時卻是苦澀之極。說罷，對徐二吩咐：“將苦參師兄的屍體好生焚化，待此間事了，葬在靈隱寺歷代先師塔林中，吾便在那裏苦修，好好懺悔罪孽。”

徐二也滿臉都是崇敬之色，跪下對苦參的屍體連磕了三個響頭，才親自將屍體擡了下去。

苦參的屍體被擡了下去，了空念了聲佛，轉過身去，臉上悲天憫人的神色已經消失，取而代之的是堅忍：“兩位還有什麽想法，是隨苦參師兄一起去西天極樂世界，還是和某一起下無間地獄？”

禪房中一陣靜默，過了半晌，了塵站起身來，揀起橫刀，一刀便砍在智深的喉嚨上，結果了他的性命，也解除了他的痛苦。

“大膽。”徐二右手橫刀出鞘，正要上前，了空揮手攔住徐二，笑道：“某又沒說不能一刀殺了智深，玄寂師兄你打算如何，快些決定吧，否則某等得及，這些軍漢可沒這麽好的耐性，若是傷了和氣便不美了。”

玄寂聽了，身子一顫，仿佛被鞭子抽了一下，滿滿站起，接過了塵手中橫刀，閉著眼睛一刀砍在智深身上，隨後手上一軟，橫刀便落在地上，叮當作響。玄寂仿佛被抽去了全身骨頭似得，軟倒在地，哭泣起來。

了空笑了笑，吩咐眾人將智深的屍體拖了出去，對了塵、玄寂兩人說：“好，我們現在便都是一條船上的戰友了，等下我們便一起去楓林渡軍營，那時便是爾等博取進身之階的時候，兩位切莫自誤。”

楓林渡口是浙江上一個小渡口，在西陵上游約20裏處，雖然沒有西陵渡口那麽水流平緩，直接蕭紹運河，直下越中，也算是一個不錯的渡口。只不過河岸比較陡峭，不適合舟船靠岸，所以鎮海軍只留了千人把守，其中五百人都是新招的士卒，真正的中堅力量是新來的五百僧兵，他們在原先董昌攻打劉漢宏之戰中就在錢繆麾下，不但武藝精熟，又崇信佛教，意志堅定，絕非那些剛扔下鋤頭柄的新兵可比。鎮海兵，僧兵分紮前後兩營，僧兵在後，鎮海兵在前，戒備森嚴。

此時已是晚飯時分，門口的什長正不耐煩地等著來換崗的同伴，如果回去的完了，自己那份被吃光了，晚飯可就沒著落了。這時遠處來路上出現一行人，仔細一看，卻是上午出去探望舊友的那幾位頭領，二十餘人簇擁著他們，卻不知是什麽人。正疑惑間，那行人已經到了跟前，什長趕緊上前合十行禮，仔細一打量，卻見早上一同出營的智深師傅和苦參禪師沒有一同歸來，同行的二十來名護衛也一個個體型魁梧，神情彪悍，並非是早上一同出行的那些僧兵同伴。

正猶疑間，卻聽見一個渾厚溫和的聲音：“智深師父和苦參禪師與我等精研了一天佛法，有些疲倦了，便留在我寺中休息，護衛兄弟們也都留在寺中，明日和兩位禪師一同回來，這些都是我那邊一個信眾的莊客，這時節兵荒馬亂，派來一同護衛兩位禪師的。”

那什長往聲音來處看去，正是了空，方才站在了塵魁梧的身體後來，護衛沒有看見，只見他一身月白色細麻袈裟，更顯得器宇不凡。那護衛趕緊合什問好，這了空昔日在靈隱寺中可是了不得人物，佛法武藝都是寺中翹楚，雖然現在被貶出杭州，但普通僧眾對其依然十分崇敬。

這時了塵和玄寂二人走了過來，頓時一股酒臭味傳了過來，微微擡頭一瞥，只見兩人臉上滿是紅白之色，那什長心底頓時雪亮：“甚麽精研佛法，分明是吃肉喝酒快活去了，說不定還有婦人侍寢。苦參合智深定然是喝的多了，懶得回來，在那邊抱著女人快活在，留的我們在這營中喝那菜粥，死後定然墮入畜生道。”口中卻唱了聲佛號：“阿彌陀佛，禪師精研佛法辛苦了，非吾輩能及。”又合什行禮，方才回身招呼手下推開拒馬，讓眾人入營。

一行人直接進了帥帳，一會兒，了塵便走出來，身後緊跟著三人，神色古怪，對帳外的哨兵說：“你快去傳令中軍官，召集什長以上軍官到大帳議事，這裏站崗的事就不用你管了，自有這兩位兄弟照看，快去吧，切莫壞了大事。”

那哨兵有些奇怪，但還是合什行了一個禮，便轉身去傳令。了塵轉身走近帳中，背心已經被汗水浸濕了一片，方才緊貼在他後面那人手中緊握著一柄匕首，頂在了塵的腰眼上，須臾也不放開。

帳中了空斜倚在幾上，滿臉都笑意，嘆道：“了塵師兄何必如此，你莫非不知道你這般首鼠兩端最是不好，方才你用言語暗示，如果相持起來，豈不是害了玄寂師兄還有著二十餘人的性命。”

了塵臉上極臭，也不回答，一屁股便坐在上首座上，一言不發。過了半刻功夫，營中軍官紛紛趕來，此時正是吃飯功夫，眾人雖然都是僧人，但腹中饑餓也是怨氣不少，罵罵咧咧的聲音在帳內都聽得清清楚楚。進的帳來卻覺得氣氛十分尷尬，帳中四周站了十幾條陌生魁梧漢子，按刀而立，營中主將了塵高踞臺上，神色漠然，玄寂坐在一旁，臉上也是古怪的緊，智深和苦參二人卻不見蹤影。

兩人身旁卻有一人，月白色的麻布袈裟，腳踏芒鞋，臉上神采飛揚，隱隱似有寶光流動，便如是明珠寶玉，自然生輝。讓人向他只瞧得幾眼，便心生欽仰親近之意。軍官中來自杭州寺院的幾個立刻認出此人正是了空，趕緊合什行禮問好，了空滿臉笑容，一一合什還禮，一時間帳中氣氛熱鬧了起來，有個機靈的家夥立刻想起營外的哨兵也換了人，心裏咯噔了一聲，上前一步笑問道：“了空禪師不在歸元寺中精修佛法，卻來這軍營俗地作甚。”那人口氣雖然柔和，但語意卻十分尖刻，進來的那十餘名軍官也覺得不對，紛紛後退幾步，手按兵刃，頓時帳中分作兩堆人，之間氣氛也劍拔弩張了起來，仿佛立刻便要開打。

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